ز نصوص قرآن کریم و احادیث رسول اکرم( ص) به وضوح ثابت است که امت مسلمان به پیروی از پیامبرش به سوی ملت های جهان ، مبعوث شده است . این امت صرفا" برای فریضه دعوت و تبلیغ و امر به معروف و نهی از منکر ، خلق شده است . همچنان که آیه ذیل صریحا" اعلام می دارد :
کُنتُم خَیرَ اُمَّتٍ اُخرِجَت لِلنَّاسِ تَامُرُونَ بِالمَعرُوفِ و تَنهَونُ عَنِ المُنکرِ»
شما بهترین امتی هستید که برای مردم بیرون کرده شده ، به معروف امر می کنید و از منکر باز می دارید.
این آیه صریحا" بیان می کند که امت مسلمان برای سایر امتها به وجود آمده و هدف او خدمت به امم جهان است . وظیفه اش این است که آنها را به سوی خیر و نیکی فرا خواند و امر به معروف و نهی از منکر نماید چنانچه درانجام رسالتش کوتاهی کند ، در واقع از هدف زندگی اش دور شده است .
قبل از این در یک آیه ، تصریح شده که بر امت ، فرض کفایه است که در هر زمان گروهی برای احیای این کار قیام نمایند . اگر مسلمانان از این کار کوتاهی کنند ، همگی گناهکار می گردند ، ولی اگر گروههایی این وظیفه را انجام دادند ، فرض از طرف همه ادا می شود چنان که می فرماید :
وَلتَکُن مِنکُم اُمَّتٌ یَدعُونَ اِلَی الخَیرِ و یِامرُونَ بِالمَعروفِ و یَنهَونَ عَنِ المُنکَر وَ اُولئکَ هُمُ المُفلحُون(ال عمران-11)
« باید گروهی از شما به دعوت الی الخیر به پا خیزند ، به نیکی امر کنند و از بدی باز دارند و همین ها هستند رستگاران» .
وجود چنین گروهی برای اصلاح و فلاح این امت و علاج مشکلات آن ضروری است .
وظیفه این گروه در سه مورد خلاصه شده است :
1 – دعوت تمام بشریت به سوی خیر و نیکی
2 – امر به معروف
3 – نهی از منکر
طبق حدیث « خیروالقرون » بعد از گروه صحابه و تابعین و تبع تابعین ، افراد جای گروه و جماعت را گرفتند ؛ یعنی کار از صورت دسته جمعی به شکل انفرادی منتقل گشت .